《格兰特船长的儿女》的故事发生在1864年，游船“邓肯号”船主哥利纳得到两年前遇难失踪的苏格兰航海家格兰特船长的线索，请求英国政府派遣船只去寻找。但被英国政府断然拒绝，哥利纳帆决定自行组织旅行队，亲自去完成这一事业。他带着格兰特船长的儿女，穿过南美洲的草原，横贯澳洲内地和新西兰，环绕了地球一周。一路上，他们以无比的毅力和勇敢，战胜了无数艰险，终于在太平洋的一个荒岛上找到了格兰特船长。

文章的第一章，写出了捕获的一种叫“天称鱼”的鲨鱼，从它的体内找到了一个漂流瓶。

第二章，打开漂流瓶，得到了里面用三种文字拼凑出来的信息：有人遇难了，也许还有生命特征。第三章，写两主人翁的相遇（身体与思想），中间的几个章节写出了他们遇到的各种困难，但最后，困难是可以战胜的，是可以克服的，正义与善良是这个世界永远的主题。