现在人们把鸽子大体上分为三类:肉用鸽、观赏鸽和信鸽。肉用鸽肉嫩质美，营养丰富，特别是刚满月的乳鸽，有降低血压、防止血管硬化等作用，是一种高级滋补品。观赏鸽羽毛美丽，给人们带来美的享受，增添生活的乐趣。

纯白的鸽子不仅带来许多美感，而且还是和平的象征。信鸽的记忆力很好，辨别方向的能力特别强，因此早就被人类当做传递书信的信使。 信鸽之所以能创造11265公里的远飞纪录，这和它们的身体构造特点是分不开的。鸽子胸部有一块龙骨突，上面附着了许多肌肉，能牵动翅膀的运动; 鸽子的骨骼是中空的，不仅减轻了身体许多重量，而且还能加强坚固性。但最具有特色的是鸽子的呼吸方式—双重呼吸。

这是通过腔内气囊的扩大和收缩，协助肺完成呼吸运动的。吸气时，空气由肺到达气囊;呼气时，空气又经过肺排出体外。不论吸气还是呼气，肺里都能进行气体交换。这样，一次呼吸，取得双倍效果，能满足飞行时需要大量氧气的要求。 信鸽还有一些奇特的本领，使它能辨别方向，识别光谱，辨认磁场等。